[s40]Paul »Papa« Hausser – Waffen-SS’ »far«[/s40]

HISTORIE: Den 7. oktober 1880 blev Paul »Papa« Hausser født. Han var en af de vigtigste personer bag skabelsen af Waffen-SS.

Paul Hausser blev født i Brandenburg i 1880. Faderen Kurt Hausser var førsteløjtnant i den kejserlige hær, før hans søn blev født. Allerede som 12-årig begyndte den unge dreng sin militære karriere, da han blev indskrevet på kadetskolen i Köslin. Da han var færdig på kadetskolen, startede han sin officeruddannelse på kadetakademiet i Berlin-Lichterfelde. Efter tre års studier blev Paul Hausser uddannet og modtog sin fuldmagt som løjtnant i marts 1899.

Hausser modtog sin første tjeneste efter eksamen fra et infanteriregiment i Ostrowo, Posen. Efter et par års tjeneste i regimentet fik han stillingen som adjutant i en af regimentets bataljoner. Under hans tjeneste viste den unge officer stort talent for hans virke, og efter et par år blev han anbefalet til Det Kejserlige Militærakademi; uddannelsen på militærakademiet varede fra 1908–1911. I de kommende år tjente Hausser i forskellige generalstabsfunktioner. Under første verdenskrig tjente han i flere hærkorps, divisioner og regimenter som stabsofficer. Efter krigen blev han overført til Rigsværnet som major. I de turbulente efterkrigsår fortsatte han med at tjene i Rigsværnet, indtil han i januar 1932 pensionerede sig som generalløjtnant.

Pensioneringen var dog kort. Hausser sluttede sig til veteranorganisationen Stahlhelm og blev organisationens lokale leder i Berlin. Godt et år senere, da nationalsocialisterne vandt valget, blev Stahlhelm optaget i SA, og Hausser blev optaget som SA-Standartenführer og chef for SA-Reserve-Brigade Berlin-Brandenburg. Efter at der blev slået ned på et oprør i SA i sommeren 1934, mistede organisationen sit ry og betydning. I oktober 1934 blev Hausser overført til SS, og en måned senere blev han overført som SS-Standartenführer til den nyoprettede SS-Verfügungstruppe (SS-VT) og fik kommando over SS-Führerschule Braunschweig.

SS-VT ved partidagene i 1935.

I de kommende år arbejdede Hausser hårdt på at opbygge SS-VT. På kort tid blev han leder af uddannelsesenheden, inspektør for officerskolerne og inspektør for hele SS-VT. I maj 1936 blev Hausser forfremmet til SS-Brigadeführer. Takket være hans omtanke for mændene under hans kommando fik han på dette tidspunkt tilnavnet »Papa«. Paul Hausser sluttede sig til NSDAP i maj 1937.

Ved krigsudbruddet i september 1939 tjente Paul Hausser i Panzer-Division Kempf. Enheden var en kombineret hær og Waffen-SS-enhed stationeret i Østpreussen. Da det polske felttog blev analyseret, kritiserede overkommandoen (OKW) SS-VT, som de mente tog unødvendige risici, havde større tab end hæren, og at betjentene var inkompetente. Til denne kritik svarede SS, at de var blevet hindret gennem divisionen, og at de havde dårligt udstyr til de opgaver, de var blevet tildelt. Det blev besluttet, at SS nu ville kæmpe i sine egne enheder under egen kommando, men stadig være under OKW, og i oktober 1939 blev derfor SS-Verfügungs-Division oprettet med Paul Hausser som kommandør.

Divisionen kæmpede modigt og effektivt under kampagnen i Holland og Frankrig. Kort efter felttoget i vest blev SS’ væbnede gren udvidet; to nye divisioner blev organiseret, og den nye gren af våben blev kaldt Waffen-SS. Hauser-divisionen fik navnet SS-Division Reich, som under den korte kampagne på Balkan viste kritikerne i OKW, hvad de var gode til; Blandt andet besatte enheder fra divisionen den jugoslaviske hovedstad med 10 soldater.

Paul Hausser med Fritz Klingenberg.

Hausser fortsatte som chef for divisionen under det russiske felttog. I august 1941 blev han tildelt ridderkorset og kort tid efter blev han forfremmet til SS-Obergruppenführer und General der Waffen-SS. Kort efter forfremmelsen blev Paul Hausser hårdt såret af granatsplinter. Skaderne var så voldsomme at han mistede synet på det ene øje. Da han vendte tilbage til tjeneste lidt over seks måneder senere, havde han en øjenklap, der skulle blive hans kendetegn. Efter de hårde kampe i øst blev Division Reich trukket tilbage fra fronten. Divisionen blev omorganiseret til en pansret grenadier-division og fik navnet Das Reich. Divisionen sammen med sine søstersdivisioner dannede 1. SS-Panzer-Division Leibstandarte SS Adolf Hitler og 3. SS-Panzergrenadier-Division Totenkopf II. SS-Panzerkorps og Paul Hausser fik kommandoen over det nye panserkorps.

Paul Hausser efter sin øjenskade.

Soldaterne i SS-panserkorpset fik deres ilddåb under de hårde kampe i Ukraine i foråret 1943. Soldaterne udmærkede sig i slaget ved Kharkov. Under denne kamp brød Paul Hausser en direkte ordre fra Adolf Hitler, da han trods et forbud mod tilbagetrækning trak sine styrker tilbage. Haussers afvisning af orden viste sig i sidste ende at være en god beslutning, da II. SS-panserkorpset erobrede Kharkov i marts 1943 og ødelagde store sovjetiske styrker i processen.

I sommeren 1943 deltog Hausser og hans korps i det store slag ved Kursk. Enheder fra korpset vandt blandt andet over store sovjetiske pansrede styrker ved Prochorovka. I slutningen af juli blev Hausser tildelt egeblade til ridderkorset for sin indsats i Kharkov og Kursk.

Hausser og II. SS-panserkorpset fortsatte med at kæmpe mod de nu fremrykkende sovjetiske styrker indtil december 1943, da de blev trukket tilbage fra fronten for hvile og restitution. Hvilen varede dog ikke længe, da frontsituationen i øst igen krævede tilstedeværelse af SS-mændene. Eliteenhederne i SS-korpset fungerede som »brandslukkere« og blev sendt ind mellem krisesituationer på frontlinjen.

I juni 1944 blev korpset igen trukket tilbage fra den russiske front, da de vestlige allierede var landet i det nordlige Frankrig. Umiddelbart efter ankomsten til Frankrig blev SS-soldaterne indsat i hårde kampe mod amerikanske og britiske styrker. I slutningen af juni 1944 døde chefen for den 7. hær, Friedrich Dollmann; Paul Hausser overtog derefter kommandoen over hæren. Takket være fjendtlige styrkers enorme numeriske overlegenhed blev de tyske soldater langsomt men sikkert tvunget til at trække sig tilbage til deres hjemland. I august 1944 blev Hausser forfremmet til SS-Oberstgruppenführer und Generaloberst der Waffen-SS; den højeste grad en officer i Waffen-SS kunne opnå. Kort tid efter blev Hausser såret under de voldsomme kampe ved Falaise. Inden kampene i Frankrig blev Hausser tildelt Ridderkorset.

Efter hans rekonvalescens fik Hausser kommandoen over Armégruppe B, som han beholdt indtil april 1945, da han blev overdraget til staben hos feltmarskal Albert Kesselring. Paul Hausser kapitulerede for amerikanske styrker og blev fængslet, hvor han sad indtil 1948.

Efter krigen var Paul Hausser en af initiativtagerne til Hilfsgemeinschaft auf Gegenseitigkeit der Angehörigen der ehemaligen Waffen-SS (HIAG). Han skrev også flere bøger, herunder »Waffen-SS i aktion« og »Soldater som alle andre«, hvor han hårdnakket forsvarede Waffen-SS. Paul Hausser sov stille ind den 21. december 1972 i en alder af 92 år.